Земля представляла собой пекло. Послеобеденное солнце палило так усердно, что даже Реомюр, находившийся в кабинете акцизного, смутился: достиг отметки в 35,8° и в нерешительности остановился… С обывателей струился пот, как с изможденных лошадей, и он на них же засыхал; было лень вытирать.
По большой базарной площади, перед домами с плотно закрытыми ставнями, проходили два обывателя: казначей Почешихин и ходатай по делам (он же и давний корреспондент «Сына отечества») Оптимов. Оба шли молча, в связи с жарой. Оптимову хотелось критиковать управу за пыль и грязь на базарной площади, но, зная миролюбивый характер и умеренные взгляды своего спутника, он сдерживался…