Они сильно влюблены в Устинью – ссыльный дворянин Михаил Иверзнев и уважаемый всеми крестьянин Антип Силин… А она по-настоящему любит своего непутевого Ефима, с которым обвенчалась по пути в Сибирь. Ему нет покоя: то, сгорая от ревности к жене, он изменяет ей с гулящей Жанеткой, то и вовсе уходит в бега, и Устинье приходится умолять строгие власти не объявлять его в розыск…