Языкознание, или лингвистика, - наука, изучающая язык. В этой книге рассказывается об истории лингвистики с древних времен до современности и о том, как наука пытается ответить на три основных вопроса о языке: как он устроен, как изменяется со временем и как функционирует. Эта книга показывает, что лингвисты не просто полиглоты, а занимаются различными исследованиями, такими как изучение старинных рукописей, экспедиции в джунгли и разработка компьютерных программ. Она также объясняет, как лингвистические теории помогают в практических задачах, таких как преподавание языков, разработка письменностей и создание алгоритмов машинного перевода. Целевая аудитория этой книги - люди, не знакомые с лингвистикой, но интересующиеся узнать, почему и как люди изучают свой язык.