987 год. Смоленские земли, ещё не принявшие крещение, существуют в хрупком равновесии с Изнанкой. Для молодого гончара Яровита этот баланс рушится в одно мгновение. В доме его друга обнаруживают семью, убитую без следов насилия — их жизнь словно выжата. Убит даже дух-хранитель, что означает лишь одно: старый договор с миром духов разрушен.
С приходом беззвездной «Ночи тишины» пробуждается древний страх из заброшенных курганов — тени Нави, которые питаются страхом и теплом живых. Княжеская дружина оказывается бессильной: мечи проходят сквозь мертвецов, как сквозь дым.
Оставшись лицом к лицу с Бездной, преданный князем и потерявший любовь всей своей жизни, простой гончар вынужден стать воином. У него нет армии, но есть необычные союзники: варяг-наемник, ищущий искупления, и одноглазый волхв с темным прошлым. Вместе они должны найти способ разжечь огонь такой силы, чтобы он смог сжечь не только холодную тьму снаружи, но и отчаяние внутри. Ведь когда гаснет свет, последним оружием становится собственная душа, брошенная в костёр.