Герои Алексея Варламова - современники, разгадывающие загадки бытия и пытающиеся понять жизнь, которая жестоко испытывает человека, терзает его сердце неразрешимыми вопросами, обрекая на одиночество. Проза Варламова с конца 80-х годов получила признание в России и за рубежом, его повесть "Рождение" удостоена премии "Антибукер".