Зиму прошлого года я провёл в деревне, как говорят, в четырех стенах, в старом, мрачном доме, почти никого не видя и ничего не слыша, погруженный в усиленные кабинетные занятия. Для развлечения у меня были лишь трехверстные поездки по непромятой дороге, и поэтому читатель может представить, с каким нетерпением я встретил весну…