Рассказ раскрывает сложную судьбу молодого человека, выросшего без отца в неблагополучной семье. Несмотря на физические недостатки и непростое детство, Юра обладает сильным характером и уважением в своём районе.
В произведении показаны реалии провинциальной жизни конца 1980-х годов: криминальный уклад, деление на районы, подростковые банды. Особое внимание уделяется отношениям главного героя с матерью и его чувствам к соседке Римме.