Эти биографические очерки были выпущены почти сто лет назад в серии «Жизнь замечательных людей», организованной Ф.Ф. Павленковым (1839-1900). Созданные в новом для своего времени жанре поэтической хроники и историко-культурного исследования, эти тексты сохраняют свою ценность и в наше время. Написанные «для простых людей», для российской провинции, сегодня они могут быть рекомендованы не только библиофилам, но и самой широкой читательской аудитории: как тем, кто не разбирается в истории и психологии великих личностей, так и тем, для кого эти темы являются профессией.