Трагикомическая ситуация повести Александра Вельтмана «Неистовый Роланд» сразу же вызывает у читателя ассоциации с сюжетом гоголевского «Ревизора». Вельтман выстраивает свой рассказ, стремясь сделать ситуацию максимально правдоподобной. И внешний вид, и слова актера Зарецкого, находящегося в бреду, убеждают чиновников в том, что перед ними важная персона, вероятно – генерал-губернатор. Здесь и открывается вся отвратительная правда жизни провинциального города – коррупция, беззаконие, невежество и дикая грубость. Как только антрепренер узнает бедного актера, на Зарецкого обрушивается гнев местного общества, возглавляемого городничим.