Действие происходит после ядерной войны в подземном убежище рядом с Москвой. Жалкий мусорщик неожиданно для себя вступает в конфликт с элитой бункера - стражниками и становится обладателем комнаты, набитой разными богатствами но, самое главное, он узнает путь, ведущий в Метро, находящееся под мёртвым городом.
Спасая свою жизнь, главный герой вместе с несколькими товарищами отправляется в путь по тоннелям, где они с удивлением обнаруживают, что Метро не такое уж пустое и заброшенное, как они думали...
Мир романа не имеет отношение к миру "Метро-2033" Дмитрия Глуховского.