В одном из тихих переулков Петербургской стороны, несмотря на поздний час, в окне небольшого двухэтажного флигеля горел свет. С улицы было видно, что в одной из комнат на втором этаже за письменным столом сидит высокий брюнет с длинными кудрявыми волосами, строгими усами и той самой характерной эспаньолкой, которая до сих пор остается отличительным признаком художников, хотя сейчас ею владеет большая часть коптителей петербургских небес…