В жизни Ольги Глуховой и ее мужа Леонида произошла огромная трагедия: их дочь скончалась после длительной болезни. Прошло полгода, и Ольга не могла смириться с утратой. Каждый день приносил ей лишь страдания и безысходность. Однажды Леонид сообщил Ольге, что нашел для нее работу. Она должна была стать гувернанткой для подростка по имени Юля. Отец Юли, Александр Слепцов, был начальником Леонида. Ольга смогла преодолеть себя и начала работать в семье Слепцовых. Вскоре она заметила, как Александр общается с дочерью: он проявлял властность и нетерпимость. Ольга попыталась объяснить ему, что его поведение порождает комплексы у девочки. Чтобы помочь Юле раскрепоститься, Ольга начала заниматься с ней декламированием. Вскоре ее усилия были вознаграждены: Юлю выбрали для участия в конкурсе чтецов. Однажды, подвозив Ольгу домой, Александр рассказал свою историю: он женился на молодой девушке, у них родилась дочь, но жена любила гулять. После развода мать Юли оставила девочку отцу и исчезла. Ольга заметила, что Александру она нравится. Между тем, дома Леонид постоянно пытался убедить ее, что она всего лишь прислуга для Слепцовых. Вскоре Александр сообщил Ольге, что переводит свой бизнес в другой город и уезжает с дочерью. Он предложил ей присоединиться к ним. Узнав об этом, Леонид собрал вещи и ушел, признавшись, что нашел другую. Ольга отказалась уезжать со Слепцовыми, понимая, что Юля не заменит ей дочь, и не испытывая никаких чувств к Александру. Вскоре Леонид вернулся, и Ольга узнала, что он соврал о любовнице, решив "самоустраниться" в надежде, что с Слепцовым она будет счастливее, чем с ним.