Преподаватель университета Вадим Бабочкин привёл домой медсестру Тоню Савельеву, чтобы представить её своей матери в роли невесты. Раиса Евгеньевна устраивает Тоне унизительный допрос и заставляет её уйти. Вадим, привыкший подчиняться матери, даже не пытается ей возразить. Он лишь извиняется перед Тоней за поведение матери, но девушка отвечает, что Раиса Евгеньевна права: она, Тоня, не пара Вадиму. В поисках решения сложившейся ситуации Вадим решает переубедить мать. Он обращается за помощью к своей энергичной студентке Марго Новицкой и просит её, в обмен на зачет, произвести на Раису Евгеньевну ужасное впечатление, чтобы та предпочла ей скромную Тоню. Марго соглашается, а побывав у Вадима дома, решает к нему переехать – якобы это поможет осуществить задуманное. Вадим не против, но о более близких отношениях с Марго даже не хочет слышать. Он пытается возобновить отношения с Тоней. Девушка решила поступать в медицинский институт, и он предлагает ей помощь в подготовке к экзамену по химии. Тем временем Марго умудряется подружиться с Раисой Евгеньевной. Когда Вадим спрашивает, что она задумала, Марго объясняет, что не против стать его женой и таким образом получить жильё в центре города. Тоня приходит к Вадиму заниматься химией, и Марго представляет себя невестой Вадима. Доведённый до отчаяния, Вадим выводит Марго на чистую воду. Раиса Евгеньевна выгоняет её из дома. Вадим переезжает к другу, снимает квартиру и уже собирается сообщить об этом Тоне, когда выясняется, что Раиса Евгеньевна сама нашла девушку и пригласила её в гости. Вадим благодарен матери, но твёрдо заявляет – они с Тоней будут жить отдельно.