Профессор Заславский посвятил свою жизнь исследованию одной из самых опасных болезней современности. Когда ему уже казалось, что он на пороге создания лекарства от этого страшного недуга, неожиданно стало известно, что он сам страдает от этой болезни, и его дни, по сути, сочтены. Его друг и бывший коллега, Пётр Кораблёв, сразу же предложил немедленную госпитализацию, особенно учитывая, что он уже договорился об этом с их знакомым, чья клиника специализировалась на лечении этой тяжёлой болезни. Заславский, немного подумав, отказался. Он решил, что должен за оставшееся ему время найти лекарство, необходимое людям, а теперь и ему самому. Дочери Нине и своей помощнице Ирине он пока не сообщил о своём диагнозе. Он ускорил темпы исследований. Ирина рассказала Заславскому, что Кораблёв неожиданно предложил им свою помощь в исследованиях. Это удивило Заславского, так как несколько лет назад Кораблёв ушёл с разработки и занялся административной работой. Ирина неожиданно призналась Заславскому в любви и предложила выйти за него замуж. Он признался, что тоже давно влюблён в Ирину, но сейчас не может на ней жениться. Ночью Заславскому стало плохо, и пришлось вызывать «скорую». Узнав о его диагнозе, Нина пришла в ужас. На следующий день Кораблёв предложил Заславскому подключиться к исследованиям, и тот пообещал подумать. Нина принесла Заславскому множество книг по народной медицине и предложила лечиться нетрадиционными методами. На следующий день Ирина также узнала о диагнозе Заславского и снова предложила выйти за него замуж, но Заславский резко отказал. Ирина обиделась. Однако, серьёзно обдумав всё, Заславский всё-таки предложил Ирине стать его женой. Он пригласил её к себе на обед. По поведению дочери Заславский понял, что она не одобрила их с Ириной решение. Вскоре он увидел Нину в компании Кораблёва, который пытался уговорить её принять его «помощь». Ночью Заславскому снова стало плохо. Ирина, приехав, сообщила ему, что приняла экспериментальный препарат, не дождавшись испытаний на животных, и настаивала на том, что теперь это лекарство должен попробовать сам Заславский. Он пришёл в ярость и выгнал Ирину. На следующий день она пришла в лабораторию с заявлением об увольнении. Заславский не стал её удерживать, но после её ухода впал в тоску. Нина нашла Ирину, и та вернулась. Заславский осознал, что любит Ирину больше всего на свете. Кораблёв сообщил ему, что последние анализы показали неожиданное улучшение всех показателей, и у Заславского появилась надежда на спасение.