Привычный уклад жизни Валентины изменился после неожиданной встречи с ее бывшим возлюбленным Олегом, который приехал в родной город из Москвы по делам. Внезапно выясняется, что именно Олег является автором стихотворения, которое Валентине подарил ее муж Николай перед свадьбой. Валентина устраивает мужу допрос, и Николай признается, что действительно взял листок со стихами у своего старого друга Олега. Валентина теряет покой, ей кажется, что именно эти красивые строки заставили ее сделать выбор в пользу Николая. Ошибка кажется ей особенно роковой, поскольку отцом ее шестилетнего сына Павла на самом деле является Олег.
Валентина приглашает Олега в гости, но Николай, устроив сцену ревности, отказывается общаться с соперником. Она все больше убеждается в том, что Николай – это обычный прижимистый человек с примитивными интересами. После очередного конфликта с мужем Валентина начинает тайно встречаться с Олегом. Затем она решается признаться, что Павлик – сын Олега. Олег рад такому известию, так как в Москве у него не сложилась личная жизнь. Он предлагает Валентине оставить Николая и уехать с ним в Москву. Перспектива радует Валентину, и она сообщает Николаю о разрыве. Николай уходит из дома, но продолжает навещать сына Павлика, которого любит и считает своим, несмотря ни на что.
Перед отъездом в Москву Павлик неожиданно пропадает. Валентина обращается за помощью к Олегу, но тот не может участвовать в поисках, у него более важные дела. В итоге Валентина звонит Николаю, и он помогает найти ребенка. Николай сообщает Валентине, что стихи, из-за которых возникли проблемы в их семье, на самом деле принадлежат не Олегу. Автор этих строк – известный австрийский поэт Райнер Мария Рильке. Николай сам недавно узнал об этом. Валентина уличает Олега в присвоении авторства, но он отмахивается, утверждая, что это не главное в жизни. В Москве ценятся совсем другие качества, а не романтические порывы.
Убедившись, что Олег вовсе не тот романтик-поэт, которым она его считала, Валентина осознает, что настоящие чувства связывают ее с Николаем. И она первой делает шаг к примирению.