Домработница Надежда Карасева встретила свою одноклассницу Зинаиду, которую не видела почти 20 лет. В школьные годы они были лучшими подругами. Вместе отправились в столицу, но Надежда не смогла поступить, а Зинаида успешно зачислилась в институт. Теперь Зинаида рассказала Надежде, что достигла успеха в жизни. Она живет в Москве, ведет успешный бизнес, а ее муж – академик. В родной город она заехала на день, чтобы навестить маму. Надежда стеснялась признаться подруге, что ее жизнь не сложилась. Она работает помощницей по хозяйству и до сих пор не вышла замуж. Чтобы не выглядеть плохо перед школьной подругой, Надежда солгала, что замужем за крупным бизнесменом и счастлива в роли домохозяйки. Зинаида настаивала на том, что приедет в гости на день рождения Надежды. Чтобы Зинаида не узнала правду, Надежда перестала отвечать на звонки подруги. Однако вскоре ее хозяева уехали на отдых, и Надя решила выдать себя за хозяйку роскошной квартиры. Оставалось найти мужчину, который сыграл бы роль ее богатого мужа. Выбор пал на персонального водителя хозяев Вячеслава. Надежде с трудом удалось уговорить его, причем за хорошие деньги. Когда в ожидании гостей Надежда открыла входную дверь, то увидела на пороге слесаря-сантехника Николая, которого неоднократно вызывала для ремонта сантехники у хозяев. Но неожиданно Зинаида представила его как своего мужа-академика. Николай объяснил Зинаиде, что Надежда на самом деле является не хозяйкой квартиры, а домработницей. Надежда сначала сильно растерялась, но затем язвительно начала спрашивать у Зины, откуда «академик из столицы» может это знать. Когда к гостям вышел Вячеслав, Зинаида и Николай поспешно покинули квартиру. Вячеслав же неожиданно отказался брать с Надежды оплату за участие в «спектакле». Ему показалось знакомым лицо Зинаиды. Через некоторое время он вспомнил, что видел ее в таксопарке, где работал раньше. Вячеслав съездил в парк и убедился, что Зинаида работает там диспетчером. Зинаида предлагала Вячеславу деньги за молчание, но он отказался и все рассказал Наде. Надежда позвонила Зинаиде и сообщила, что тоже знает правду, пригласив подругу в гости. Зинаида приехала. Они сели за стол и с опозданием начали отмечать день рождения Надежды. Одноклассницы оказались похожи: ни у одной, ни у другой не было ни семьи, ни денег, ни приличной работы. Надежда и Зинаида поняли, что обе завидовали мнимому успеху друг друга. Неожиданно приехал Вячеслав. Он поздравил Надежду с днем рождения. Застолье вышло совершенно искренним.