Старший механик торгового судна Иван Черных всю свою сознательную жизнь провел в рейсах. Двадцать лет назад его жена Лариса «поймала» его на измене и ушла, забрав с собой сына, и с тех пор даже не хотела слышать о примирении. Два года назад Иван «осел» на берегу и решил попытаться наладить свою личную жизнь. Однако серьезные отношения с женщинами не складывались, и влюбленность быстро сменялась раздражением. Вот уже год у Ивана была постоянная «приходящая» любовница – «разведенка с ребенком» Рита, которая жила в коммуналке и «положила глаз» на квартиру Ивана. Он не питал иллюзий насчет Риты, понимая, что большинство женщин меркантильны, и несколько раз намекал на возможность совместной жизни.
Но однажды к Ивану пришла Лариса. Она сообщила, что их сын Вася с женой ожидают двойню. Ей от бывшего мужа ничего не нужно, но ради сына она просит обменять двухкомнатную квартиру Ивана на однокомнатную. Она сама сделает то же самое, и у сына с невесткой появится возможность приобрести собственное жилье. В этот момент к Ивану пришла Рита с чемоданом и сообщила, что отправила сына к бабушке в деревню, а сама хочет пожить у Ивана. Лариса поняла, что Иван остался таким же неисправимым бабником, и ушла. А он окончательно осознал, что до сих пор любит бывшую жену и ради нее и сына готов на все. Рита сразу почувствовала в Ларисе соперницу.
Иван попытался восстановить контакт с сыном, но Вася неохотно общался с отцом. Вскоре Иван серьезно заболел и был вынужден обратиться за помощью к Василию и Ларисе. На Риту он уже не рассчитывал. Постепенно отношения с бывшей семьей начали налаживаться. Жена и сын даже пришли на день рождения Ивана. Но туда же пришла незваная гостья – Рита, которая заявила, что беременна от Ивана. Лариса и Вася сразу ушли. А Рита призналась, что соврала о беременности из отчаяния – она чувствовала, что теряет Ивана. В тот же день Иван расстался с Ритой. Ему удалось помириться с Ларисой и убедить ее в том, что обмен не нужен – они будут жить в одной квартире, а молодые – в другой.