Нина Воротынцева помогала своему отцу Олегу Константиновичу с переводом технической литературы для его исследований. В их научной лаборатории также работал бывший муж Нины и ученик Олега Константиновича – Георгий Ларин. Внезапно в город вернулся бывший возлюбленный Нины, Марк Береговой. Когда-то он тоже был учеником профессора Воротынцева, но Олег Константинович рассердился на Марка за что-то и выгнал его из лаборатории. Вскоре после этого Береговой загадочно уехал и не появлялся на протяжении пяти лет. В отчаянии Нина согласилась выйти замуж за Георгия, но вскоре поняла, что ошиблась – Георгий оказался верным и надежным, но совершенно скучным человеком. Когда Марк вновь появился в городе, Нина решила уйти от мужа, тем более что между ней и Марком вновь возникла близость. Они начали встречаться тайно, так как отец Нины категорически отказался мириться с бывшим лучшим учеником. Нина временно переехала к отцу, который явно недовольствовался её решением уйти от мужа и пытался воссоединить их. Вскоре из Академии пришло известие о том, что бывший враг Олега Константиновича, академик Толмачёв, уволен, и, вероятно, на его место назначат Воротынцева, а также будет восстановлено финансирование лаборатории. Нина не проявляла интереса к этим новостям, её полностью поглотил роман с Марком. Она предложила Марку обратиться к её отцу о возвращении в лабораторию. Марк отнёсся к этому предложению без особого энтузиазма, объяснив, что давно не занимался этой темой. Тогда Нина передала ему лабораторную тетрадь с записями всех экспериментов. На следующий день разгневанный отец Нины принёс в лабораторию распечатку статьи с подписью Марка, размещённой в Интернете. Нина с ужасом осознала, что Марк использовал разработки её отца. Она позвонила ему и пригласила на встречу. Марк пришёл, но уже изменился. Он сказал Нине, что записи опытов ему очень пригодились. Нина была поражена предательством Марка и собиралась с ним поругаться, но он вдруг сообщил, что вечером придёт к Олегу Константиновичу просить её руки. Окрылённая обещанием Марка, Нина ждала его весь вечер, но он так и не пришёл. Нина поняла, что он просто использовал её. Она снова встретилась с Марком и потребовала объяснений. Он цинично рассмеялся ей в лицо, заявив, что они оба получили удовольствие от этой короткой интрижки, но на этом всё заканчивается. Неожиданно к ним подошёл Георгий, который следил за ними. Он рассказал Нине то, что скрывали от неё все эти годы. Марк оказался предателем, пять лет назад он сбежал от Олега Константиновича к его конкуренту, академику Толмачёву, забрав с собой материалы научных исследований. Марк бросил их в горах в тяжёлой ситуации, после чего Георгий остался инвалидом, а Нина долго лежала в больнице. Нина осознала, как несправедливо она относилась к отцу и бывшему мужу, считая их виновниками своей неудавшейся жизни. Она решила уехать, но Георгий, всё ещё любящий её, не позволил ей этого сделать.