Вдовец Николай Жуков самостоятельно воспитывал свою дочь Варю. Ведение хозяйства ему помогала Маша — коллега по работе, которая безответно в него влюбилась и когда-то была лучшей подругой покойной жены. Однажды Никита отмечал свой день рождения на работе. Маша подошла к нему с поздравлениями, но ее грубо оттеснила новая сотрудница планового отдела Жанна. Она смогла быстро расположить Никиту к себе, но, узнав, что он отец-одиночка, потеряла к нему интерес. Тем не менее, Никита с первого взгляда влюбился в Жанну и решил, что обязательно добьется ее. Так как девушка не отвечала на его ухаживания, Никита попросил Машу пригласить Жанну в театр. Маша была оскорблена, но все же выполнила просьбу любимого мужчины. Отношения Никиты и Жанны развивались стремительно, но чуть не разрушились из-за Маши. Когда влюбленные остались наедине, она вошла с подшитой юбкой для Варвары, открыв дверь своими ключами. Никита был вынужден попросить подругу больше не приходить. Вскоре Жанна переехала к нему, но ее отношения с Варей не сложились. Варя ревновала Жанну к отцу, а та, в свою очередь, обвиняла Никиту в том, что он слишком балует дочь и во всем ей уступает. После очередной ссоры из-за портрета матери Варвары, девочка сбежала к Маше. Никита оказался между любимой женщиной и дочерью. Вскоре Жанна ушла, заявив, что устала и от отца, и от дочери, и что женщинам нужны, помимо обожания, также и деньги. Никита обвинил во всем свою дочь и впал в депрессию. Однажды утром он вышел на кухню, где Варя и Маша готовили домашние пироги. Оказалось, что дочь просила Машу вылечить отца своей волшебной стряпней. Никита впервые посмотрел на подругу по-другому и сказал: «Машка, как хорошо, что ты у нас есть!»