Когда-то Софья Травина уговорила свою младшую сестру Нину не отдавать ребенка, зачатого вне брака, в детский дом. Нина согласилась. После рождения она оставила свою дочь Марию на попечение Софьи. С тех пор Нина не раз предлагала старшей сестре оформить опеку над Машей. Однако Софья не соглашалась, надеясь, что однажды Нина вспомнит о своем материнском долге и захочет быть рядом с дочерью. Это произошло только тогда, когда Маше исполнилось одиннадцать лет, и Софья так привыкла к племяннице, что воспринимала её как родную дочь. Нина собиралась замуж, у её избранника Владимира был ребенок, которого увезла бывшая жена. Скучая по своему ребенку, Владимир мечтал о том, как они с Ниной и Машей будут счастливо жить вместе. Когда Софья узнала, что сестра намерена забрать дочку навсегда, она впала в отчаяние, но не собиралась вставать у Нины на пути. Как могла, Софья пыталась объяснить девочке, что Маша должна жить с родной мамой.
Однажды Нина приехала в гости с Владимиром. Софья узнала в женихе Нины своего однокурсника, который когда-то был в неё влюблён. Нина запретила старшей сестре приезжать к ним в город, но Софья не смогла заставить себя забыть о Маше. Она приехала в город, и состоялась новая встреча с Владимиром, который рассказал, что у них с Ниной не все гладко, а также намекнул, что до сих пор помнит о Софье. Вскоре Владимир пришёл к Софье с подарками от него и Маши, сообщив, что они с Ниной больше не вместе. Но Софья не решилась начать с ним какие-либо отношения. Нина, узнав о подарках Владимира, поссорилась с старшей сестрой и исчезла вместе с дочкой. Владимир приехал к Софье, чтобы поддержать её. Переживая за судьбу Маши, Софья прогнала его.
Вскоре Нина вернулась и рассказала, что встречалась с Владимиром, который объяснил, что у них с Софьей ничего не было. Нина решила вернуть сестре Машу и сама собиралась продолжить свою личную жизнь. Спустя время к Софье пришёл Владимир, который сообщил, что Маша позвонила ему и от имени Софьи пригласила его. Они поговорили, и на этот раз Владимир и Софья смогли признаться друг другу в любви.