Валерия замужем за мужчиной, который значительно старше ее. Открыв бумаги мужа, она случайно натыкается на письма незнакомой женщины и осознает, что у Александра есть любовница. Это сильно потрясает Валерию, и она решает уйти от мужа. Однако Александр уверяет ее, что эти отношения остались в прошлом, и неожиданно предлагает познакомиться с Людмилой. Это предложение шокирует Валерию еще больше, но любопытство берет верх, и она соглашается на встречу.
Валерия переживает, что не сможет соперничать с любовницей, ведь у нее большой срок беременности, к тому же она ждет двойню, что отразилось на ее внешности. Но, придя к сопернице, Валерия вместо ожидаемой красавицы сталкивается со скромной женщиной, ровесницей своего мужа. Несмотря на это, Валерия продолжает ревновать Александра к Людмиле, считая, что бывшая любовница по-прежнему занимает важное место в его жизни. Чтобы вытеснить ее, Валерия пытается заполнить все пространство своего мужа. Она старается перенять все качества, присущие сопернице. В итоге ее кулинарные эксперименты приводят к тому, что Александр попадает в больницу с обострением язвы желудка.
Валерии трудно совмещать уход за больным мужем с осложненной беременностью. После долгих раздумий она решается обратиться к Людмиле за помощью. Людмила охотно соглашается, и между ними устанавливаются хорошие отношения. Валерия узнает, что для Александра Людмила всегда была лишь другом. Ей становится неловко за свои подозрения, и она испытывает благодарность к Людмиле, желая искупить свою вину. Однако Людмила попадает в больницу. Все это время она ухаживала за Александром, страдая от своей болезни. В конечном итоге Людмила умирает в больнице и оставляет Валерии свою квартиру, так как была одинока. В прощальном письме она признается, что Валерия и Александр – единственные близкие ей люди.
Валерии сложно принять этот дар, так как чувство вины продолжает ее мучить. Но в ее сознании происходит перелом: она осознает, что на великодушие и благородство Людмилы может ответить лишь своей запоздалой благодарностью.