Жанна Хорошева мечтает, чтобы ее сын Юрий поступил на архитектурный факультет политехнического института, который она сама окончила много лет назад. Ее муж Виктор решительно против того, чтобы Жанна помогала сыну с поступлением, так как хочет воспитать из Юрия настоящего мужчину. В институте Жанна встречает Леонида Бондаренко, с которым у нее когда-то был роман. Теперь Леонид стал деканом. Они вспоминают прошлое, и Жанна теряет голову. Вскоре она осознает, что не знает, как поступить, опасаясь, что Леонид не допустит Юрия к экзаменам.
Юрий знакомит мать со своей девушкой Маргаритой, и Жанна недовольна: ей кажется, что Юрию нужно больше заниматься, а не увлекаться романами. Юрий заявляет, что не хочет поступать ни в какой институт. Вспомнив, что оставила у Леонида свой браслет, Жанна идет к нему и встречает Маргариту, выходящую из его квартиры. Жанна говорит Леониду, что между ними все закончено, и убегает. Она в смятении – Леонид, который когда-то клялся в любви, теперь водит к себе молодых студенток, среди которых оказалась девушка Юрия.
Когда Жанна пытается предостеречь сына от Маргариты, Юрий отвечает, что Рита – дочь Леонида, и что он видел, как мать говорила с ним на улице, понимая, что они любовники. Этот разговор слышит муж Жанны, который обвиняет ее в измене и уходит из дома. На следующий день Юрий тоже уходит. Жанна не может связаться с сыном и, чтобы его найти, идет к Леониду, чтобы поговорить с его дочерью. Маргарита сообщает, что Юрий стал разнорабочим в геологоразведочной партии. Жанна отмечает свой день рождения в полном одиночестве. Юрий поздравляет ее по телефону. Позже приходит Виктор и дарит Жанне цветы. Она надеется, что муж останется, но он уходит.