Степан Пахарев забрал жену у соседа по подъезду, Василия Гудкова. Теперь Василий каждый день приходит к Степану и требует вернуть ему Катерину. Степан просит Катерину поговорить с бывшим мужем и объяснить ему, что возвращения не будет – обратной дороги нет. Катерина уходит на разговор и долго не возвращается. В итоге выясняется, что она помогала своему бывшему мужу – недотепе и непризнанному гению – прибраться в квартире. Василий совершенно не умеет вести хозяйство. Он даже не может погладить себе рубашку. Степан решает поменять квартиру на другую, но в это время Василий заболевает, и Катерина начинает беспокоиться, что он может просто не пережить болезнь. Она просит Степана разрешить ей готовить еду для бывшего мужа. Степан соглашается, и на следующий день застаёт Василия на своей кухне – тот ест суп прямо из кастрюли. Степан недоволен. Катерина жалеть своего бывшего мужа. Она старается ухаживать за ним, и, в конце концов, это начинает раздражать Степана. Он выгоняет жену из дома. Василий воспринимает это как свою победу. Спустя некоторое время Степан, который по-прежнему любит Катерину, предлагает ей до переезда в новую квартиру пожить вместе. Все соглашаются, и с этого момента жизнь Степана превращается в настоящий хаос. Вскоре он не выдерживает и вновь отправляет Василия восвояси. Катерина продолжает тайком заботиться о бывшем муже, который, к тому же, умудрился упасть с лестницы и сломать ногу. Когда в один из дней Степан сообщает, что наконец найден ещё один вариант обмена, Катерина снова отказывается переезжать. Степан понимает, что так больше продолжаться не может, и предлагает Катерине развестись. Она соглашается и вновь уходит к Василию.