За 25-летней Марией Богдановой ухаживал сосед Сергей, однако её мать, Татьяна Павловна, считала, что простой шофёр не подходит её дочери – искусствоведу. По её мнению, Машин избранник должен быть творческой личностью, как её покойный отец – художник. Когда Сергей пришёл к Маше, чтобы пригласить её в театр, Татьяна Павловна оскорбила юношу, и у Марии не было возможности заступиться за друга. На следующий день Маша хотела извиниться за поведение матери, но в разговоре упрекнула Сергея, что он сам не стремился получить высшее образование. Сергей объяснил, что не смог этого сделать, так как его отец умер, и ему пришлось заботиться о матери и младших сёстрах. В результате Маша и Сергей поссорились.
Мария начала встречаться с модным скульптором Альбертом Казанцевым, персональную выставку которого она готовила в своей галерее. Вскоре Альберт предложил Маше переехать к нему. Татьяна Павловна была недовольна тем, что Альберт не нашёл время для знакомства с ней, и попыталась отговорить Машу от переезда, ведь Альберт не сделал ей официального предложения. Однако Маша была решительно настроена и не желала больше слушать мать. В разгар ссоры Татьяна Павловна раскрыла Маше правду об её отце. Оказалось, что он никогда не был женат на её матери и вовсе не умер много лет назад, а эмигрировал в США, где женился на другой женщине. Татьяна Павловна боялась, что рядом с «гением» Машу постигнет такая же участь.
Мария пришла в ярость, узнав, что мать много лет лгала ей о отце. Она ушла к Альберту. Совместная жизнь не сложилась так, как ожидала Маша: Альберт проявлял эгоизм и не учитывал её мнение. В итоге Маша решила помириться с матерью. Татьяна Павловна пригласила Машу и Альберта на обед, и Мария очень ждала этого события. Однако в последний момент Альберт сообщил Маше, что его срочно вызвали к заказчику, и пообещал вернуться позже.
Мария не дождалась Альберта у матери. Когда она выходила из подъезда, то столкнулась с Сергеем, который рассказал, что собирается поступать в институт. Вернувшись, Маша застала Альберта в постели с натурщицей. Альберт заявил, что не собирался быть верным Маше. Она ушла от него. На улице расстроенная Маша встретила Сергея, который стал её утешать и случайно поцеловал. Маша поняла, что Сергей все ещё в неё влюблён, и она тоже испытывает к нему чувства. Дома её ждал сюрприз: отец прислал письмо, в котором писал, что овдовел, просил прощения и разрешения приехать, чтобы увидеть единственную дочь. Мария осознала, что все эти годы мать ждала его возвращения.