Елена Кратова оказалась в трудной жизненной ситуации: после развода с состоятельным мужем ей пришлось самостоятельно зарабатывать на жизнь, что оказалось непростым делом. Она устроилась домработницей к ювелиру Степану Барабанову. Ей необходимо продержаться хотя бы два месяца, чтобы получить рекомендацию. Это важно, поскольку Барабанов сменил уже восемь домработниц, и он известен своим сложным характером. Елена старается наладить контакт с ним, но все её попытки разбиваются о грубость и постоянные мелочные придирки этого сурового человека, которого она однажды в сердцах назвала бирюкой.
Продолжая работать у Барабанова, Елена начинает осознавать, что его грубость и замкнутость — это всего лишь маска, скрывающая его сердечную рану. Она узнает, что не так давно любимая женщина оставила Степана Степановича. Теперь ей понятны многие его поступки, и неожиданно для себя самой она начинает испытывать к нему симпатию. Вдруг ей предлагают другую, высокооплачиваемую работу. Не раздумывая, Елена отказывает, решив остаться у Барабанова. Однако в тот же день она осознает, что допустила непростительную ошибку: Барабанов без объяснений отказывается от её услуг.
В агентстве по найму, где Елена устроилась на работу к Барабанову, ей сообщают, что он потерял дорогой перстень директрисы, который она попросила его оценить. Теперь Елена понимает, почему её уволили. Барабанов считает, что перстень украла она. Елена собирается встретиться с ним, чтобы разобраться в ситуации, но не догадывается, какой сюрприз её ожидает... Барабанов сам приходит к ней и предлагает руку и сердце.