Стемнело. В гостиной, куда все четверо переселились на кофе, еще не зажигали огонь. Этот маленький уголок, который хозяйка дома, баронесса Эйзендорф, игриво называла «своим убежищем», полностью утонул в темноте. Ухоженные латании, фениксы и филодендроны переплетались над головами сидящих, словно свод какой-то экзотической беседки. От красноватого света уличных фонарей их длинные листья создавали на потолке фантастически красивый, дрожащий узор. Из столовой, где еще горели свечи, по полу пробивалась сквозь дверную щель узкая и длинная светлая полоска, невольно притягивавшая взгляды…