Грин написал рассказ "На досуге" после опыта революции и воспоминаний о севастопольской тюрьме, где надзиратель и писарь развлекались, читая письма заключенных. В письмах высоких людей противостоят пошлым тюремщикам, насмехающимся над их светлыми чувствами.