Путешественник Аммон Кут, после нескольких лет отсутствия, вернулся на родину. Он остановился у своего старого друга, директора акционерного общества Тонара, человека с сомнительным прошлым, но одержимого идеями благопристойности и порядочности. В первый день своего приезда Аммон поссорился с Тонаром из-за статьи в газете, назвав друга „креатурой“ министра, и вышел на улицу прогуляться…