Александр Николаевич Энгельгардт – известный ученый, писатель и общественный деятель XIX века. Он стал популярным благодаря своим «Письмам из деревни», первое из которых было опубликовано в 1872 году. Эти письма, отправленные из родового имения Энгельгардтов в деревне Батищево Дорогобужского уезда Смоленской области, являются подробными и интересными. Читатели ждали публикации следующих писем в течение десяти лет, и двенадцатое письмо, наконец, было опубликовано в «Вестнике Европы», после закрытия «Отечественных записок». Книга с «Письмами» была издана и привлекла внимание Ленина и Маркса, что привело к переизданию после 1917 года.