Колониальный союз… исчез. Тридцать лет назад произошел Блэкаут, который превратил сложную систему человеческих миров в островки, разделенные бездной расстояний. Однако самих миров не стало меньше – их по-прежнему тысячи, и на каждом найдется нечто загадочное из наследия исчезнувших рас – Предтеч. Исключением не стала и колония Терра-Нова – водный мир, переживший экологическую катастрофу. Правда, особыми тайнами он похвастаться не мог – из всех загадок лишь шепчущие киты представляли хоть какой-то интерес. И, как на беду, именно они стали причиной злоключений Анте Свенссона – аспиранта по обмену с Нового Оймякона. Хотя у него самого было немало «скелетов в шкафу», и пороками он не обделен – одно только любопытство чего стоит! Черт его дернул ввязаться в научную… авантюру, иначе и не скажешь. А дальше, как обычно, все завертелось: алкагест, морская живность, киднеппинг, драки… И лишь опытный Курьер, в прошлом прославленный Оружейник, знает, что на самом деле все это лишь антураж. Ведь главное – те решения, которые мы принимаем на разных этапах жизни. Или не мы?..