В стенах бурсы уже давно шла жестокая борьба между руководством и студентами. Противостоящие стороны, как две враждующие армии, выявляли слабые места друг друга, применяли хитрости, выжидали подходящий момент для мести. Инструкции, люди и нравы менялись. Само здание духовной семинарии, напоминающее казарму или гостиницу для монахов, было перестроено, но одно оставалось неизменным: причина, из-за которой продолжалась война. И как раньше искали в спальнях под подушками произведения Белинского и Гоголя, так и спустя двадцать или пятьдесят лет искали Льва Толстого, Флеровского, Писарева, Чернышевского или последние выпуски современных журналов…